O Dia dos Avós ou Dia da Vovó é celebrado em 26 de Julho. A Origem da data está vinculada à religiosidade católica. Foi criada em homenagem a Ana e Joaquim, os avós de Jesus Cristo, considerados os padroeiros de todos os avós pela Igreja Católica.
Ana e Joaquim não estão na Bíblia. Foram criados pelo autor do Protoevangelho de Tiago, escrito no ano 150 dC. Este livro é um Evangelho Apócrifo, ou seja, não está arrolado com os livros inspirados do Novo Testamento.
O termo "apócrifo" foi criado por Jerônimo, no quinto século, para designar basicamente antigos documentos judaicos escritos no período entre o último livro das escrituras judaicas (Malaquias) e a vinda de Jesus Cristo. São livros que não foram inspirados por Deus e que não fazem parte de nenhum cânon. São invenções criadas para embasar certas heresias que estavam sendo infiltradas na Igreja. Contudo, é importante o seu conhecimento e estudo.
O Protoevangelho de Tiago, também conhecido como Evangelho de Tiago e Evangelho da Infância de Tiago, é um evangelho apócrifo, escrito provavelmente em 150 dC. Este título surgiu em fins do século XVI, quando foi publicado, pois até então era chamado apenas de Livro de Tiago.
A época e seu verdadeiro autor são desconhecidos. Embora tenha sido atribuído a Tiago, filho de Zebedeu, alguns estudiosos refutam esta teoria, uma vez que o autor demonstra relativo desconhecimento do judaísmo.
Os Pais da Igreja, Orígenes, Clemente, Pedro de Alexandria, Justino e Epifânio citam este evangelho com muita frequência.
O Protoevangelho de Tiago conta a história da vida de Maria, filha de um homem rico chamado Joaquim, casado há muitos anos com Ana. O casal era infeliz por não conseguir ter filhos. Joaquim então decidiu jejuar no deserto por 40 dias e 40 noites, pedindo a intervenção divina. Pouco depois, um anjo apareceu a Ana e disse-lhe: "Conceberás e darás à luz, e de tua prole se falará em todo o mundo”. Ana dedicou a menina à Deus. Construiu um santuário no quarto de Maria e, quando a menina completou três anos de idade, entregou-a ao Templo de Jerusalém. Ali, os sacerdotes sentaram a menina no terceiro degrau do altar e ela dançou.
Segundo o Apócrifo, Maria viveu no templo e Deus lhe escolheu o noivo. Um anjo visitou Zacarias, o sumo sacerdote, e pediu-lhe que reunisse os descendentes de Davi em condições de se casarem. Cada um deveria trazer um ramo e colocar sobre o altar, pois Deus faria florir o ramo daquele que seria o noivo de Maria.
O sinal de Deus foi uma pomba que descansou sobre o ramo de José, que tentou recusar, afirmando: "Tenho filhos e sou velho, enquanto ela é uma menina. Não quero ser sujeito a zombaria por parte dos filhos de Israel”. Contudo, finalmente aceitou e se casou com Maria.
Mas por que o dia 26 de julho é considerado o Dia da Vovó e o que tem haver com esta história? No dia 26 de Julho de 1584, o Papa Gregório VIII canonizou os avós de Jesus Cristo (Ana e Joaquim segundo o livro apócrifo de Tiago), por isso a escolha desta data para a comemoração do Dia da Vovó.
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